El aparato responsable de la
dinámica de los niveles, es el encéfalo. Realiza este trabajo, con diversos
componentes. Destacamos aquí los más notables.
Vía sensitiva (clásica). Haz nervioso que asciende por el
tronco llevando impulsos sensoriales directamente al cortex. En su ascenso
desprende ramales al cerebelo y a la fra,
que procesan esa información, distribuyéndola en el subcortex, antes de
enviarla, vía tálamo, también al cortex.
Tronco cerebral. Conecta la médula espinal (recolector de
impulsos de todo el organismo) con el encéfalo. A su vez, está conectado con
el cerebelo. Contiene anatómicamente la formación reticular y
funcionalmente los centros reguladores de funciones vegetativas como el latir,
la respiración y la digestión.
Formación reticular activadora fra. No constituye una unidad anatómica, sino que es
una masa de tejidos formada por una fina red de fibras y neuronas de
estructuras muy distintas entre sí. Se ubican longitudinalmente en el
centro del tronco y en el mesencéfalo. Todas las fibras provenientes de los
sentidos pasan por ella que, a su vez, se conecta con todas las partes del
subcortex (vía hipotálamo) y con el cortex (vía tálamo). En sí se analiza y
evalúa la información sensorial. En conjunto con los otros centros
subcorticales transmite impulsos “inespecíficos” (sensoriales) que modifican la
reactividad de la corteza. Desde nuestro interés, aparece como el centro de
gravedad del circuito alternante de los niveles de conciencia.
Hipotálamo. Ubicado por encima del tronco, es un núcleo
nervioso endócrino, conectado al cortex por el tálamo y a la hipófisis por
numerosos capilares sanguíneos y fibras nerviosas. Con esta última forman una
estructura de interestimulación neurohormonal, a través de la cual integra
y coordina diversas funciones vegetativas autónomas en conjunto con todo el
sistema hormonal. En sí mismo, coordina la información (especialmente la
cenestésica) entre las distintas zonas encefálicas.
Hipófisis. Glándula endócrina compuesta por un lóbulo anterior,
una parte intermedia (ambas de tejido glandular) y un lóbulo posterior (de
tejido nervioso), cada una de funciones distintas. Es estimulada y regulada por
hormonas hipotalámicas. Por el hipotálamo (feed-back) se conecta con el encéfalo
y el sistema nervioso en general: por otra parte, por vía sanguínea regula y
controla todo el sistema hormonal (y más específicamente estimula la tiroides,
las gónadas y las suprarrenales, y funciones tales como el crecimiento,
diuresis y vaso presión entre otras).
Tálamo. Transmisor de información proveniente del subcortex
al cortex. Centro de control e integración de impulsos, y reelevador de la
tensión.
Sistema límbico. Antiguo sistema de regiones nerviosas
ubicadas en el sub-cortex en el que se asientan funciones emocionales y
funciones vitales tales como la nutrición, la vegetativa en general y en parte
la sexual. Esta estructura de funciones emotivo-vegetativa explica la
sico-somasis. Entre otras estructuras de importancia incluye el hipotálamo.
Corteza o cortex. Capa
encefálica más externa (2 mm. de espesor)
o sustancia gris (cuerpos neuronales). Controla el centro límbico, la sensación
y el movimiento en general (localización motriz) y es la base de las “funciones
superiores o pensantes” (intelectual) dada por localizaciones multirrelacionadas
de control y coordinación de respuesta, sobre la base del rescate de
información sensorial actual y de memoria.
El subcortex comprende al sistema
límbico, hipotálamo, tálamo y mesencéfalo. La sustancia blanca es una masa
de fibras conectivas (axones) entre la sub corteza y la corteza (sustancia
gris).
Silo
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